探测中红外波段光子的能力为研究和应用开启了巨大的新机遇,这些研究包括:加强对其他行星上生命化学迹象的搜索,在漆黑环境中对车辆的隐形导航,以及对暗物质的搜索,这种看不见的物质被认为占据了宇宙总质量的80%。