夜视技术并不是什么新技术，尽管有现代创新，但目前的夜视镜仍相当大且笨重。这样除了会增加士兵头盔的重量、可能对颈部肌肉造成压力外，夜视镜上的护目镜视野也非常小，这使得评估周围环境更加困难。对此，美国国防部高级研究计划局（DARPA）打算做出改变。
目前的夜视镜形状跟双筒望远镜很像，会被安装在士兵的头盔上。DARPA国防科学办公室项目经理Rohith Chandrasekar表示，随着时间的推移，额外的重量及体积会给颈部造成严重的紧张感。
为了改变这种情况，DARPA推出了名为“Enhanced Night Vision in Eyeglass Form（简称：ENVision）”的新项目，该项目旨在寻求能覆盖更宽红外光谱和更大视野的轻型夜视镜。最终，DARPA希望能够打破增加夜视镜性能必须增加其重量及尺寸的“魔咒”。
常规夜视镜在黑暗中看清东西的能力有限，而DARPA的愿景是寻求一种能够提供热视觉的替代方案，同时能够透过灰尘、雾和其他类似遮蔽因素看清东西的能力。DARPA指出：理想情况下，这一切都将通过一块“平面透镜”来实现。
