美国国防部高级研究计划局（DARPA）上周五在新闻发布会上宣布，美国计划寻求开发一种超灵敏的红外传感器，该传感器采用的算法可使车辆在完全黑暗的环境中行驶。该新闻稿表示：基础研究工作旨在发现和量化各种环境中环境热辐射中包含的信息，并创建新的无源3D传感器和算法来利用这些信息。
该新闻稿称，由于一切物体都释放出能一定的热能，因此是可以发现并捕获目标的信息，并开发出将这些信息转换为3D图像进行导航的算法。在山洞的深处、无月无星的夜晚或浓雾的黑暗中，当前的自治系统中如果不辐射某些信号（无论是激光脉冲、雷达还是可见光束），都无法得到有用的环境信息。
“我们希望避免需要发射信号的情况。如果涉及发射信号，那么就该程序而言它就不是不可见的。”DARPA国防科学办公室程序经理Joe Altepeter表示，“如果成功，它将很可能首先应用于早期的空中、陆地和海底无人机原型机。”DARPA是专门研究外来技术的机构，它以创造奇特的发明而享誉全球，这些许多发明现已成为日常生活的一部分，包括互联网和卫星导航。
